C’est en 1992, au « sommet de la Terre » de Rio de Janeiro (Brésil) que l’Union Européenne s’est engagée à enraoyer la perte de la biodiversité sur son territoire en créant un réseau de sites appelé Natura 2000. Il s’appuie sur deux textes fondateurs :
Directive oiseaux : datée de 1979 qui prévoit la création de Zones de Protection Spéciales ou ZPC pour la protection et la gestion des populations d’espèces d’oiseaux sauvages.
Directive habitats : créée en 1992, elle prévoit la mise en place de Zones Spéciales de Conservation ou ZCS pour la protection et la gestion des habitats naturels et des espèces de flore et de faune à valeur patrimoniale
Chaque Etat membre est tenu d’identifier des sites importants pour la conservation de certaines espèces rares et en danger ainsi que des types d’habitats communautaires, présents sur son territoire, en vue de leur intégration dans le réseau Natura 2000.
L’europe a définit trois étapes dans la mise en place de Natura 2000 :
proposition de sites à inclure dans le réseau : la responsabilité de proposer des sites pour Natura 2000 incombe aux États membres ;
sélection d'une liste de sites d'importance communautaire parmi les propositions des États membres. L'analyse de ces propositions est effectuée d'une manière transparente dans le cadre des séminaires scientifiques réunis par la Commission et soutenus par l'Agence européenne pour l'environnement ;
élaboration de mesures de gestion pour les sites ;
Pour en savoir plus : site de la commission européenne (en anglais)